布莱恩 切斯基的Airbnb分享帝国
发布时间：2015-02-10 10:32:43 来源于：CBF聚焦网
摘要：未来肯定属于那些给大众带来福祉的创新公司，而Airbnb的创始人就身在这股创新大潮的中心。
年度最佳
Airbnb，全球第一大民宿资讯分享和预定平台，被誉为短租公司鼻祖，是2014年众所瞩目的硅谷新贵。在美国《公司》（Inc.）杂志举办的“2014年度最佳公司”评选中，Airbnb荣登榜首。
《公司》杂志向来不爱追逐明星企业，而是更关注那些静水流深式的公司。不过Airbnb并不完全符合这一标准。它的跳跃式增长、对酒店行业破坏性的推动、令人眼前一亮的创意营销，都赚足了眼球。《公司》编辑部点评称：2014年，Airbnb以颠覆性的力量和创造性的智慧，打破了住宿行业的死气沉沉，给传统酒店、特别是经济型酒店带来空前压力，并成为分享经济背后最重要的驱动者之一。
在刚刚过去的这一年，Airbnb新增了1000多万名用户，总数达到2000多万；房间数达到80多万，这意味着它提供的全球房间数已经超过希尔顿、洲际酒店、或是世界上任何一家跨国连锁酒店。据《华尔街日报》统计，相比2012年，Airbnb市值疯狂增长300%，在所有100亿美元规模以上科技初创企业中，增幅仅次于2013年爆红的照片分享应用“阅后即焚”（Snapchat）和来自中国的小米。
与Airbnb一起成为焦点的，是布莱恩·切斯基（Brian Chesky）和他的创业小伙伴们。大众对硅谷的普遍印象是：想在这里闹出点动静，就必须是一名程序员。但切斯基就不是。身为Airbnb的联合创始人兼CEO，33岁的切斯基统辖着公司在全球192个国家的发展。但至少在7年前，还在洛杉矶设计马桶座圈的切斯基，从未想到有一天他会搬到硅谷，变成全球最大分享帝国的掌舵者。
始于一张气垫床
如今，很多消费者已经非常乐于参与分享经济。比如用手机App下个订单，就能召唤一辆豪华私家出租车专程来接你。再比如，无论是小公寓里多出来的一张沙发床，还是山上的一间度假屋，只要在第三方平台上发布一下信息，全世界的房东都可以让陌生人分享自己的房间，并以此获取租金。任何一个有电脑和信用卡的人，都能一下子都能接触到原本可能永远接触不到的空间和文化。
但是在7年前，分享经济对大众来说还是个相当令人警惕的词汇——仅仅通过互联网交易，就把自己的房间门向一个素未谋面者敞开，多少有些让人毛骨悚然。
当时，布莱恩·切斯基的创业想法听起来就是这么天真，愚蠢，不计后果。
那时，切斯基和好友，同时也是Airbnb另一位联合创始人的乔·盖比亚（Joe Gebbia）刚刚从美国罗德岛大学（University of Rhode Island）设计学院毕业。两人在旧金山合租了一间公寓，为了支付房租而伤透脑筋。他们之前也曾尝试创业，可惜屡战屡败，眼看山穷水尽。两人就像当时的美国经济一样走到了十字路口，既雄心勃勃又没有方向。
科技来自于人性，而创业往往来自于解决创业者自身的需求或问题。这句话在切斯基和盖比亚身上得到了完整体现。某一天，灵感终于不期而至，击中了这两个快要流落街头的年轻人。
当时，美国工业设计师协会要在旧金山召开会议。切斯基发现，大会官网上所有酒店早已客满。他想到，如果为订不到酒店的设计师提供床位和早餐（bed & breakfast），帮设计师们安顿下来，他们就能挣着钱交房租了。
“我们那时什么家具都没有，衣橱里倒是有个气垫床。于是我们费尽心思，到处推销，最后终于用这张气垫床成功安顿了三个人，每人每晚80美元。三个住客背景不一，来自世界各地，这让我们意识到，气垫床和早餐，可能是门大生意。”切斯基提起这段经历时说。
半年后，切斯基与创业伙伴正式投身民宿短租行业，推出了“Airbnb”网站，志在成为全球闲置民宿的终极“云端”和预订平台。这个名称显然是为了永久纪念那张意义深远的气垫床（airbed）。而最初那三位顾客的巨幅照片，后来也被挂在Airbnb光彩夺目的总部大楼电梯口，供每位员工怀旧，并铭记分享的意义。
让世界爱上分享
尽管网站成功上线，但对于如何让人们敞开心扉，允许陌生人入住自己的房间，障碍仍然存在。
如何说服人们克服犹豫？切斯基决定迎接挑战。2008年，他把目光转向丹佛，那里恰好要举办美国民主党年度代表大会。他和同伴们一边利用黄页网站上的房屋转租信息，努力与屋主签约，一边打电话、发邮件，利用所有人脉，希望能够与民主党大会取得联系。最终，他们和数百位房屋户主人签订了合约，也从民主党大会处获得客源。他们甚至专门设计了两款总统候选人主题早餐麦片——奥巴马款和麦凯恩款。这股锲而不舍、花样百出的劲头很快得到媒体关注，《纽约时报》和CNN同时对他们进行了报道，大大提升了网站的知名度。
2008年8-12月间，他们在全球67个国家、576个城市，与数千名房主签订了合约。网站会从每笔租金中扣除6-12%的佣金，这一收费标准一直延续到现在。
但是，随着大会结束，奥巴马带来的热度逐渐消退，Airbnb的流水一度锐减至每周200美元（这幅惨状至今仍然是硅谷人闲暇时的谈资）。虽然切斯基和同事费了很大力气向房东们解释Airbnb的商业模式，但是民主党代表们离开后，很少有人愿意继续与陌生人分享自己的房间。
为了获得更多灵感，也为了寻求资金支持，Airbnb在2009年“傍上大腿”，成功申请了初创公司孵化器Y Combinator。后者的创始人保罗·格拉汉姆（Paul Graham）表示非常欣赏切斯基卖总统候选人麦片的奇葩创意。他给了Airbnb一个非常重要的建议：到纽约去。纽约是一个超级旅游城市，而且到处都是居无定所、渴望一夜成名的三流演员和艺术家，对短期廉价住宿需求极大。Airbnb听从了格拉汉姆的建议，从那时起，纽约一直是公司最重要的、也是最受客户欢迎的市场。
与此同时，切斯基努力对网站进行了优化。虽然早已不再设计马桶圈，但切斯基并没有丢掉工业设计师的那些好习惯，比如说，他仍然格外注重用户体验。相较一般的房屋租赁交易网站，Airbnb网站在两件事情上做得非常特别：一是结合 Facebook社群。在一般的网页评价基础上，Airbnb更进一步，通过在社交网络好友圈分享用户评价，来消除大众的不安全感——人们会担心网站照片造假、评论造假或者房间主人是个变态，但好友推荐的总不会差到哪里去吧？
二是独特的用户关系。和传统中介服务不一样，Airbnb特别乐于让供求双方互相认识，而且并不介意他们跳过平台私下交易。它始终营造着一种“住到别人家里去”，而不是“花钱住酒店享受服务”的气氛。一个住酒店的人永远不会关心服务生叫什么名字，但住到别人家里，无论花了多少钱，总是下意识心存感激。这种方式非常巧妙地提升了双方满意度，Airbnb的交易量也因此一再上升，短短几年内就带动了分享经济的崛起。
怀旧与创新
现在，Airbnb已经成为硅谷第二值钱的私人公司，仅次于商务租车公司Uber。媒体报道铺天盖地，效仿者扎堆涌现。在《财富》杂志2014年的“40位40岁以下商界精英”（40 under 40）榜单上，切斯基也力压Facebook的扎克伯克，跃居榜首。
但是，春风得意的Airbnb依然对过去充满怀念。公司内甚至有一个小型博物馆，陈列着曾经的奥巴马和麦凯恩麦片包装盒。就在包装盒的旁边，陈放着一份切斯基在2012年手写的企业宣言：现在你手上有一把钥匙，可以打开世界之门……在这个世界中，拥有一群和你一样的人。
不久前，切斯基公布了一封他在2013年10月写给全体员工的内部邮件。他在文章中号召员工重视文化，“不要把文化搞砸了”。项目、关系、产品开发都很重要，但这些都是短期的。只有文化才是永恒的。能百年不倒的，能令基业长青的，只有文化。
对于切斯基来说，Airbnb的文化是怀旧，也是永恒的创新。他仍然在探索关于旅行、工作和生活的未来涵义。他把自己视为艺术工作者，视为创造者。他认为，自己能获得真正成功是因为他不断努力创造更好的用户体验。他还坚信，每个问题的背面都有一个创造性的解决方案等着你去发现。
2014年下半程，Airbnb的一系列营销举措都体现了切斯基对创新的执着。公司推出了一项跨界创意“过夜”活动，专门为用户提供离经叛道的住宿地点，比如，在阿姆斯特丹机场的喷气式客机机舱，在伦敦最大的连锁书店大堂，在巴塞罗那的球星私邸，或是在澳大利亚的宜家商场……12月末，Airbnb再添重量级合作方：巴黎老佛爷百货（Galeries Lafayette）。通过Airbnb 成功预定的顾客有机会在冬季促销前夜，抢在10万抢购者前面“下榻”老佛爷，体验一次非同寻常的逛街和过夜经历。预定名额一如预期被抢购一空——毕竟，在老佛爷著名的百年穹顶下度过美妙一夜，多么令人动心。
改变了世人的住宿观念后，Airbnb正在切斯基的带领下，继续致力于为用户创造新体验。《公司》杂志认为，这正是旅行服务发展的题中之义，因为未来肯定属于那些带给大众福祉的创新公司，而Airbnb的创始人就身在这股创新大潮的中心。
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