失衡的经济恢复
发布时间：2013-07-03 15:23:33 来源于：CBF聚焦网
摘要：
美国要想从经济衰退中真正走出来，需要每个美国人都能感受到经济状况好转所带来的益处。
最近，美国各大报纸都在不遗余力地报道美国的经济恢复，GDP在增长、就业率在提高、进出口数据在上升。美联储则在2013年3月发布一份报告称美国已经恢复了在金融危机期间所损失的财富的91%。
数据是美好的，现实却并非如此，不少美国人都没有感觉到经济恢复给他们带来任何好处。在芝加哥一家酒吧工作的桑德拉·萨摩亚（Sandra Samoa）便是其中之一。她在听说美国道琼斯指数突破15000点大关的时候表示这与自己无关，因为她从来没有购买过任何股票。
“我根本没有钱去买股票，我工作八个小时的薪水为40美元，即使算上小费，我的收入还是很低，我有一个9岁的儿子要抚养。”萨摩亚说，“我不知道经济恢复对我来说意味着什么，我感觉我的生活比起几年前没什么改善。”
离萨摩亚工作的酒吧几个街区远的地方矗立着房地产信托公司Equity Residential的总部办公楼，其CEO大卫·尼泽库特（David Neithercut）2012年的年薪为80万美元，同比上涨23%，同时还有400万美元的股票分红和股权奖励。
“美国经济复苏的一大标志就是房地产行业的重新崛起，因此房地产公司管理者的薪水上涨也不是什么奇怪的事。”分析家说，“实际上这种趋势从2010年就已经开始了。”
“被恢复”的财富
同一个城市的萨摩亚和尼泽库特的不同境遇反映了一个事实——金融危机和之后的经济恢复让美国的收入差距不断加大。有人列出了这么一组数据：1960年的时候公司CEO的平均年薪是普通工人平均年薪的35倍，而到了2010年，CEO的薪水则是工人的234倍。美国劳工部的数据则表明，2013年第一季度美国的普通工作者（农场工人除外）的时薪同比下降了3.8%，是劳工部1947年开始这项统计以来跌幅最大的一个季度。
这让人不禁怀疑，经济复苏对于普通人来说到底意味着什么？圣路易斯联邦储备银行的一份报告指出，除去通货膨胀和人口增长因素，平均每个美国家庭仅仅恢复了在金融危机期间损失财富的45%，与之前美联储宣称的91%财富恢复总值相去甚远。
“从2007年第三季度到2009年第二季度，金融危机让美国的家庭损失了16万亿美元，之后的财富恢复有62%是建立在股市的基础之上。到目前为止，美国恢复了14.7万亿美元的财富，其中有9.1万亿流向了富裕家庭。”报告称。
“因为薪资和就业岗位的问题，普通家庭的财富并没有得到很好的恢复，有的家庭甚至到现在还在损失财富。”圣路易斯联邦储备银行家庭金融稳定中心首席经济学家威廉·埃蒙斯（William Emmons）表示，“他们的窘境被富裕家庭的财富增长所掩盖，统计数据忽略了很多事实。”
埃蒙斯指出那些相对受教育程度较低、年纪较轻的非洲裔或西班牙裔的家庭在经济恢复中的表现最差。“他们一直都在捂紧口袋过日子，挣来的钱除了基本消费外都用于还贷和子女教育，他们没有闲钱进行其他消费，很多人甚至都放弃了向养老基金存钱。”埃蒙斯说，“他们的财富恢复，仅仅来自于他们的房子——如果他们有房子的话。”
这样的事实又引起了人们的另一个担心：鉴于不少人认为美国现在的房地产市场的繁荣是又一个泡沫的开始，那么如果这个泡沫破灭，美国普通家庭又会遭遇到什么样的损失呢？
研究表明，房价上升1%只能推动消费水平增长0.03个百分点，而房价下跌一个百分点，消费水平则会下降0.1%。因此，如果房价下跌的话，美国普通家庭的生活并不会比金融危机的时候好到哪去。
“伯南克（美联储主席）和其他一些政府官员总是说房地产和股市的繁荣是政府经济措施起效的证据，但是他们忽略了家庭平均财富和消费水平。如果没有消费的支持，美国经济的恢复会长久吗？”埃蒙斯问道。
消失的中产阶级和美国梦
财富恢复的不平衡让人们质疑经济恢复的作用，而原本的消费主力大军，美国中产阶级的数量减少，则让人怀疑经济恢复的本质和持续力。
在政府报告和媒体上总能看到这样的字眼：就业率从2009年10月的10%降低到了4月份的7.5%；美国在过去的几个月中平均每月能创造20万个新岗位，而五年前每个月则会损失70万个工作岗位……。
但是不能否认的是，在金融危机期间损失的都是建筑、信息技术、制造业和保险行业等可以带来不错收入的岗位，在近几年来增加的岗位中有超过50%是时薪低于14美元的低收入岗位。
这导致了美国中产阶级的数量占美国总人口数的比例从上个世纪70年代的61%降低到现在的50%，而他们的收入则在过去的10年里降低了5个百分点。即使是他们与美国最富有的人的差距也在不断拉大，现在，占美国总人口1%的顶级富豪们所拥有的人均财富是中产阶级人均财富的288倍。
“这不是（经济）恢复，这甚至都不是正常的增长模式。”加州大学洛杉矶分校安德森预测中心（Anderson Forecast）负责人爱德华·利默（Edward Leamer），“鉴于这样的情况，我想说，对不起，美国梦已经是过去的事了。现在仅凭学历和勤恳工作的态度是无法成为中产阶级的。”
HBO制作的纪录片《美国的冬天》（American Winter）讲述了几个失去中产阶级地位的美国人的生活。其中，来自俄勒冈州图拉丁市的家庭主妇帕梅拉·撒切尔（Pamela Thatcher）的丈夫原本有一份体面的工作，但是在金融危机期间失业后只能找一份薪水减半的工作，让一家人的生活陷入了困境。
“我不得不开启‘家庭主妇节俭模式’来让一家人学会如何依靠每小时15美元的薪水生活。我原以为情况会有所好转，但很显然，我丈夫的勤恳努力并没有让我们回到过去的生活，而且有越来越多的朋友来向我请教如何勤俭持家。”撒切尔说。
“我不想让孩子们失望，让他们认为国家正在衰落，但是很难和他们解释清楚。我只能希望他们心中的梦想不会被浇灭，依然会为了美好的生活而努力。”她补充说。
纪录片的制片人之一、俄勒冈州参议员杰夫·莫克利（Jeff Merkley）说：“这些家庭的遭遇是金融危机对美国中产阶级和美国梦造成的损伤的最好例子。在我看来，如果经济恢复不能治愈这些家庭的创伤，那么它就不能算是真正的经济恢复。”
如何补救？
很显然，如何实现“真正的经济恢复”，如何让经济状况的好转惠及每一个美国人成了奥巴马政府的目前的主要问题。
首先是贫富差距问题，根据最新的盖洛普民意测验，只有三分之一的美国人认为现有的财富分配措施是合理公平的，而有52%的人相信“联邦政府应当通过向富人征收重税来重新分配财富”，创历史新高。
包括比尔·盖茨和沃伦·巴菲特在内的大富豪是这52%的人中的一员。不过，尽管民主党政府一直都想让“富人税”付诸实施，但因为共和党的阻挠和其他因素一直未能实现。
2013年4月，奥巴马又将“富人税”纳入新的国会预算方案中，尽管有专家表示“劫富济贫”不足以改变美国的经济现状，但面对越来越高的民众呼声，任何想投反对票的议员恐怕都会三思而行。
其次是挽救中产阶级。2013年5月初，奥巴马在奥斯汀的一次演讲中表示，在过去的几年中美国创造了6500万个新岗位，现在则要抓紧时间创造更多的好工作，要让更多的美国人重拾‘美国梦’。”
“要实现这一目标，我们必须要关注三点：第一点是通过振兴高端制造业、信息科技、能源技术来创造更多的中产阶级工作；第二点是加大教育投资，让更多的美国年轻人能够接受高等教育或拥有一技之长；第三点是保证努力工作的人能够得到他们应有的待遇，过上体面的生活。”奥巴马说。
最后是如何保障像桑德拉·萨摩亚那样的底层人士的生活。提高最低工资标准被认为是一个有效的措施。加利福尼亚州是较早实现新一轮最低工资标准提升的州之一，俄勒冈州、伊利诺斯州等也正在研究相应的政策。
美国联邦政府也正在努力提高全美的最低工资标准，美国劳工部汽车行业和工人复苏办公室执行主任杰·威廉姆斯（Jay Williams）透露奥巴马计划将联邦政府的最低工资标准由每小时7.5美元提高至每小时9美元，以“进一步促进经济恢复，创造更多的中产阶层”。
“我们希望奥巴马政府的措施能取得理想的效果。”埃蒙斯说，“尽管这可能要花些时间，但是美国要想从经济衰退中真正走出来，需要每个美国人都能感受到经济状况好转所带来的益处。”
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