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发布时间：2013-06-05 11:07:15 来源于：CBF聚焦网
摘要：
更高效、更绿色的燃气法
化学工程研究者们找到了一种新的方法，可以让天然气转换成能量的速度提高70倍，同时也能很好地捕捉产生的二氧化碳。
“这可以让天然气能源变得更清洁、更高效。”新方法的发明者，北卡罗来纳州立大学化学和生物分子工程学副教授李凡星（音译）表示。“这种方法让我们在找到化学燃料的可靠替代品之前能够充分利用天然气，并且有助于减少温室气体的排放。”
这种方法关键的一环叫做“化学链”燃烧，科学家将一种富含氧的固体材料与天然气接触，这种名为“氧载体”的固体材料中的氧原子与天然气接触会加剧天然的燃烧，产生能量。
过去的“氧载体”都是由惰性陶瓷材料制成。但李凡星的团队用一种含有“混合离子电子导体”的材料制成了全新的“氧载体”。这种材料可以让氧原子与天然气充分的接触，让“化学链”燃烧反应发生的速度提高70倍，从而大幅度增加天然气燃烧效率。
天然气燃烧的过程中出了产生能量之外，还有水蒸气和二氧化碳，李的团队利用增压的方法凝结水蒸气，形成含有浓缩二氧化碳的水流，然后将水流导入特制容器内以收集、处理二氧化碳。
由于新型“氧载体”大幅提高了燃烧效率，人们能够做出体积小得多的“化学链”反应器——以后，像打火机那么大的仪器的功效可以后燃气灶相媲美。
更加环保的炼钢方法
每年全世界15亿吨的钢铁几乎都是通过用碳加热氧化铁矿石的方法练成的，因此，钢铁行业也是温室气体最主要的来源之一。
麻省理工学院研究者的新发现也许可以改变钢铁行业在全球变暖中所扮演的不光彩角色。根据该学校材料化学教授Donald Sadoway介绍，他的团队在承接NASA的为月球寻找氧气源的任务中发现了新的炼铁方法。
他们的方法是用铱做的电极插入融化的氧化铁中，利用电流来获得氧气，此反应过程的副产品就是钢铁。
但这种方法有一个很大的局限性，那就是铱的价格很高，而且在地球上含量极其稀少。不过， Sadoway及其团队通过大量的研究，已经找到了铱的替代品。
“融化成液态的氧化铁温度高达1600度，因此我们所选的材料必须能够在这个温度下保持稳定，而且它还得能导电。”Sadoway介绍说，“只有金属和陶瓷能够达到这一点。经过试验，我们发现一种铬铁合金的效果最好，而且它数量充足，价格便宜。”
这种“意外”发现的炼钢方法除了能够减少二氧化碳的排放之外，炼出来的金属纯度也更高。除此之外，这种方法还可以用于提炼镍、钛、锰等金属。
左脑、右脑？看手机
人们都知道有的人用左脑思考，有的人用右脑思考。著名的和田测试通过麻醉一个人两个脑半球中的一个来确认哪个脑半球占主导作用，这种方法不仅繁琐、而且有一定危险性。而底特律亨利福特医院（Henry Ford Hospital）的研究表明人们打手机的习惯可以揭示他们更习惯于使用哪个脑半球。
他们的研究发现，使用左脑的人更倾向于在接电话时将手机放在右耳边，而使用右脑的人则喜欢用左耳听手机。
在实验中，他们通过在不告诉实验对象（参与过主控脑半球测试的医护人员）实验目的的情况下秘密观察他们接听手机时的方式，最终发现有80%的人符合上述观点。
“将主控脑半球和听手机习惯联系在一起可以帮助我们以更快、更便宜的方式来确定一个人的语言和话说能力是由哪个脑半球控制的。”亨利福特医院神经外科医生Michael Seidman表示，“这样为我们找到语言能力障碍的病原提供了很大的便利。”
当然这项测试也有自己的局限性，首先80%的几率并不是非常高，其次是左右耳听力不一样的人无论是使用哪个脑半球，在接听手机时明显会选择听力更好的耳朵。
“我们还在进行更多的测验来找到更加完整的测定方式。”Seidman说，“用哪只耳朵听手机只是其中的一部分，人们其他的生活习惯会揭示出更多、更准确的答案。”
忧郁让中年女性容易患上中风
澳大利亚的一项实验证明，长期忧郁的中年妇女患上中风的概率是乐观开朗的女性的患病几率的2.4倍。
这项研究由昆士兰大学人口健康学院完成。研究者用时12年，研究了10547名47-52岁的妇女。在他们的研究中，有24%的人经常被忧郁情绪所困，而在1998-2010年的研究期间，有177人患上了中风，占忧郁妇女人数的4%；而研究所涵盖的所有妇女的中风几率不超过2%。
研究者还没有找出忧郁和中风之间的关系，参与研究的昆士兰大学卡洛琳·杰克逊博士（Dr. Caroline Jackson）认为忧郁会对人类的免疫系统等造成影响，甚至会影响血液流动，从而有可能增加患上忧郁的概率。
“当治疗女性患者时，医生需要注意她们是否在精神方面的健康，以及它所可能造成的长期影响。”杰克逊博士说，“但是到目前为止所有的中风预防方案都忽略了忧郁可能带来的不利影响。”
同时杰克逊博士还提醒男性和年轻女性也要注意忧郁和中风的关系。到目前为止还没有试验表明忧郁也会增加男性或年轻女性患上中风的几率，但是随着社会压力的不断增大以及多种疾病发病年龄的提前让预防中风不仅仅是中年女性才应当重视的事。
（责任编辑：CBF聚焦网）
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