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游戏:芬兰新旗帜


发布时间:2013-01-04 16:15:53    来源于:CBF聚焦网

摘要:从长远来看,发展游戏产业能够激发创业精神和新的经济增长点,对芬兰经济转型是十分必要的。

手机帝国诺基亚已经失去了往日的光辉,甚至落到了靠出售总部大楼来维生的地步。对于诺基亚总部所在地芬兰来说,这个在巅峰时能占芬兰4%国内生产总值的巨人的倒下所产生的影响不言而喻。

但是芬兰人没有感到沮丧,因为有一批游戏开发公司正在茁壮成长,大有取代诺基亚成为芬兰科技产业和创新产业新旗帜之势。

Rovio是其中的佼佼者。2003年,三个来自赫尔辛基理工大学(现为阿尔托大学理工学院)的年轻人在一项由芬兰政府举办的竞赛中赢得了冠军,从而获得了诺基亚提供的赞助,成立Relude公司。2005年,公司更名为Rovio;2009年,他们推出了著名游戏《愤怒的小鸟》(Angry Birds)。

现在,《愤怒的小鸟》已经三岁了,它有多个版本,登陆全球10亿多部智能手机(很多是诺基亚死敌苹果和三星的产品);周边产品也卖得很火——“愤怒的小鸟”牌汽水在芬兰的销量已经超过百事和可口可乐,荣膺芬兰饮料冠军;甚至有“愤怒的小鸟”主题公园也即将在芬兰和中国等地开业。

也正是凭借着《愤怒的小鸟》和其他游戏,Rovio坐上了芬兰游戏界的头把交椅。2011年,它的销售额为1亿美元,而2012年的销售额预期同比增长四倍达到5亿美元。而美国的证券商预估Rovio的市值在60-90亿美元左右。

百家争鸣
但是,芬兰的游戏产业并不是Rovio一家独尊。正相反,在芬兰,有很多能够与Rovio一争高下的企业。比如Supercell,这家在2012年11月底将总部搬迁至诺基亚总部大楼的游戏企业在iPhone和iPad用户中享有很高的声誉,它开发的《部落战争》(Clash of Clans)和《干草日》(Hay Day)自上市以来就从未跌出App Store最受欢迎游戏的前五位。现在,Supercell日营业额达到了50万美元。

即使是只有12名员工的Ovelin,也能做出在34个国家的音乐游戏排行榜中占据头名的吉他教学游戏《WildChords》,从而成为芬兰游戏界不可忽视的一股力量。

这些公司也只不过是芬兰游戏产业的冰山一角而已。根据芬兰国家技术创新局的资料,在2012年第四季度,芬兰约有150家游戏开发企业,涉及手机、PC、家用主机和网络等多个游戏平台,而手机游戏开发商则占到大多数。

需要说明的是,芬兰40%的游戏企业是在2011-2012年成立的新兴公司。大部分企业都像Rovio和Supercell刚起步时一样,向用户推出自己游戏的免费试玩版,以此来吸引大批的玩家,让他们愿意为高质量的游戏作品买单。

“如果说Rovio树立了芬兰游戏业的一个标杆,而Supercell将这个标杆上升到一个新的高度的话,那么在芬兰的众多游戏公司无不是希望能够向这两家企业发起挑战,成为业界的下一个传奇。”芬兰国家技术创新局的一位官员说道。

创新的温床
芬兰游戏界“百家争鸣”的现象是由众多因素造成的。其中以芬兰国家技术创新局为代表的芬兰政府起到了至关重要的作用。

参与了芬兰60%的商业创新活动的国家技术创新局从上个世纪90年代开始就开始对游戏产业进行资助。2001年Remedy公司开发的PC游戏《马克思•佩恩》(Max Payne)一炮走红,随后国家技术创新局对于游戏产业的资助逐年增多。2011年,该机构给予游戏公司直接补贴就达到了860万欧元。

除了给予补贴之外,芬兰国家技术创新局还在游戏企业成立和发展的过程中扮演了“引路人”的角色。据悉,该机构分为Tempo和Vigo两个部门。Tempo主要是负责接收创意项目。“一个简单的创意都可以得到我们的帮助,”Tempo的一位负责人表示。该部门有各领域的专家组成的评估团队,对每一个想法进行评估,一旦某一创意得到通过,相关的准备活动和援助方案就会立即提出,将创意落实到实践阶段。

之后便是Vigo登场,它会为新公司寻找有兴趣的投资者,帮助公司解决资金问题,为他们的发展打下基础。

Antti Stén和Tuomas Erikoinen是国家技术创新局最近的受益者,二人原本是Rovio公司的服务器架构师和首席美术设计,在2012年4月离开Rovio成立了自己的游戏工作室Boomlagoon。

“从我们提出申请到得到(国家技术创新局的)批复,总共只花了20天左右的时间。” Antti Stén回忆道。2012年11月底他们在国家技术创新局的牵引下,得到了一家来自英国的天使投资基金的资金支持。

此外,芬兰国家技术创新局还在2012年9月底推出了名为“Skene——为游戏产业加油”(Skene – Game Refueled)的项目,计划在2015年项目结束前为芬兰的中小型游戏开发公司提供约7000万欧元的贷款和援助。来自Remedy公司的Aki Järvilehto表示:“很高兴芬兰游戏产业能够找到解决未来问题的方法。Skene项目从一开始就致力于与游戏公司紧密合作,我认为它能进一步推进芬兰游戏业的发展。”

产业集群
芬兰国家技术创新局还提倡游戏公司之间的共享与合作。这让芬兰游戏业形成了与日本、美国和西欧的游戏产业完全不同的一种风格——在芬兰,游戏开发商之间既是竞争对手,又是合作伙伴。这里的游戏开发商领导者相互兼职的情况很多。比如Supercell的首席执行官Ilkka Paananen在新兴企业Digital Chocolate中担任重要职位;他和Rovio的首席运营官Peter Vesterbacka还成立了一个名为“创业桑拿”(Startup Sauna)的民间组织,向志在游戏行业发展的新人提供技术和经验上的帮助。

“这里就像一个大社区,联合在一起让我们变得异常强大。”Vesterbacka表示。在他看来,这种抱团的风格让各个公司能够分享成功的经验和模式,是芬兰游戏走向世界的一个关键所在。

同时,这种“兄弟会”一般的产业环境让芬兰首都赫尔辛基及其周边地区成为了一个游戏产业的聚集区。根据资料,在这一地区有50家游戏开发企业,分布密度不仅仅高于芬兰其他地区,也高于东京、纽约和硅谷。同时,还有像阿尔托大学这样的知名学府培养专业的游戏开发人才。

“赫尔辛基是目前世界上最适合做游戏的地方。” Ikka Paananen说到。“这里有Rovio和《愤怒的小鸟》成功的例子,不仅仅激励着这里的企业,也让人们知道他们能够从这里开始走向世界。”

被吸引来的不仅仅有芬兰公司,还有像娱乐巨头迪斯尼和知名游戏开发商艺电(Electronic Arts)这样的外国企业。

“芬兰的游戏创造环境无与伦比,而且我们相信芬兰的人才能够很好地弥补我们在手机游戏方面的不足。”艺电公司Maxis Label部门总经理Lucy Bradshaw表示。

新的旗帜
企业的努力、政府和支持和良好的环境造就了现在欣欣向荣的芬兰游戏业。2011年,芬兰的游戏产业核心产值(游戏开发和销售,不包括授权、周边商品等)为1.65亿欧元,2012年的产值则预计在2.5亿欧元左右。

游戏业的崛起缓解了诺基亚的堕落在芬兰人心中造成的痛。Ovelin公司创始人Christoph Thur表示:“我们不需要一个新的诺基亚,我们需要千百个Rovio或Supercell。”很显然,芬兰人不再希望以前依赖一家公司的情况再度出现,他们把希望放在了Rovio、Supercell和其他游戏公司的身上。

对于芬兰游戏公司给予厚望的不仅仅是芬兰本国人,还有许多国外投资者。芬兰游戏行业的快速发展很早便得到了国外天使基金和风投的重视。2011年2月的时候,Supercell就得到来自英国和法国投资者1500万美元的投资;Rovio更是在同年3月获得了英国、法国、美国和芬兰本土风投4200万美元的注资。最近更受欢迎的则是中小企业,Olevin、Grand Cru、Beiz和Boomlagoon都获得了超过百万美元的投资。

11月21日在赫尔辛基出席“北欧及俄罗斯中小和新兴技术企业大会”的英国风投机构Profounders Capital合伙人Sean Seton-Rogers表示:“(芬兰的)游戏市场有着巨大的能量,只要你能在这里找到一个合适的对象,你的投入绝对会给你带来你想不到的利益。”

由此可见,很多人将游戏产业看作诺基亚倒下后芬兰科技产业,乃至芬兰整个国民经济的新焦点。当然,现在的游戏产业还无法取代诺基亚曾经举足轻重的地位——即使是经历过大裁员的诺基亚现在芬兰仍有1.87万名员工,而芬兰最大的游戏企业Rovio也只不过雇佣了500人,整个游戏行业在2012年的从业者也只有1500人左右。

但不可否认的是,芬兰游戏产业正在高速发展,芬兰智库ETLA研究员Petri Rouvinen认为,从长远来看,发展游戏产业能够激发创业精神,产生新的经济增长点,对芬兰经济转型是十分必要的。

 

(责任编辑:CBF聚焦网)

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