东北亚的“新轴心”
发布时间:2012-07-03 12:36:04 来源于:CBF聚焦网
摘要:
现实是,最终达成的自贸协议只能是松散的,因为三国必须保护各自敏感的经济部门。
上个月,中日韩三国领导人达成共识,同意在今年晚些时候启动针对三边自由贸易协议的谈判。一旦该谈判取得成功,全球贸易版图都将被改写。该自由贸易区将囊括世界第二大,第三大和第十二大经济体(以2011年购买力平价计算),覆盖15亿人口。欧盟以及涵盖美国,加拿大和墨西哥的北美自由贸易区在它面前也会相形见拙。
事实上,东北亚将成为继欧盟和北美自贸区之后区域经济整合的第三大轴心。但迄今为止,该区域都未能像欧洲和北美那样实现制度化的经济合作。如果上个月在北京讨论的方案能够实现的话,因此产生的自贸协议将在整合程度以及对世界经济的重要性方面超越北美自贸协议。
此外,中日韩自贸协议将很可能引发连锁反应。例如,这股势头可能会向南发展并刺激东盟加入这个更大的自贸协议,目前东盟与这三国都分别签订有自贸协议。而这将等同于建立一个东亚自由贸易区——正如“东盟+3”会议在十年前设想的那样。如能实现这一点,其他国家——澳大利亚、新西兰、以及更为重要的印度,都会尝试投入这股大潮之中。
当然,美国也需要对此做出回应,以维护自身在全球贸易以及亚洲经济供应链中的主导角色。美国很可能会试图扩大和深化目前尚处于襁褓之中的《跨太平洋伙伴关系协议》(Trans-Pacific Partnership)——总统奥巴马去年已经开始将其推向盟友。
美国尤其会大力鼓励日本加入这一伙伴关系协议,因为美国希望构建一个统一的亚太经济体,而不是在亚洲和太平洋之间各自为政。日本出于战略原因不希望与美国断绝关系,它可能最终会接受美国的邀请。
在此情况下,日韩两国都必须寻找一些方法在中国和美国之间达到某种平衡,建立互利合作的桥梁。虽然经济规模较小,但韩国似乎比日本更有准备去承担这一关键角色。在经历数年的艰苦谈判后,韩国已经与美国签订了自贸协议,并准备在今年与中国谈判双边自由贸易协议。
因此,关键问题是日本是否愿意,或者说在多大程度上愿意承担一个类似桥梁的角色。日本的积极参与可以避免亚太地区两极分化的格局,并为区域整合助力。
但日本当前面对的国内挑战是如此艰巨,其领导人已无暇在国际上扮演一个积极的角色。近十年来的日本历届政府都非常脆弱而短命,而目前针对提高增值税的讨论将为现任政府带来另一大挑战。此外,日本国内强大的农业利益集团,尤其是日本全国农业协同组合中央会(Central Union of Agricultural Cooperatives)会加强阻挠与中韩达成三边协议以及与美国构建跨太平洋伙伴关系。
现在的日本领导人受到了来自两方面的压力。如果坐视韩国继续签定自贸协议,那日本就将丢掉美国和中国的市场。但如果他们要采取行动,国内反对派又会把他们赶下台。这就是为何日本首相野田佳彦最近为三边自贸协议欢呼,却难以付诸实践的主要原因。现实是,最终达成的自贸协议只能是松散的,因为三国必须保护各自敏感的经济部门。
对中国来说,政治考量似乎是其达成东北亚自贸协议背后真正的动机。但利用这个三边自贸协议来扩大其经济和政治影响力将需要中国增加其政治透明度,开放服务领域并撤销非关税壁垒。从根本上来说,它必须采用以规则为基础的机制来处理与两个邻国的关系,而这也是中国政府对此患得患失的原因。但中国在实现自贸协议战略方面有一个优势,它不是个实行西方民主的国家,因此比日韩政府面临的国内压力较小。
最后,韩国几乎和所有经济体签订了自贸协定,包括美国、欧盟、东盟、印度等,它比日本更有准备去达成三方自贸协议。但它也必须面对来自国内农业利益集团和制造业的强硬反抗,其反抗程度只会比当年反对韩美自贸区更激烈。
如果东北亚三边自贸协议能达成的话,中日韩三国就可以在西方需求疲软的情况下创造更多的内部市场需求。而且三方自贸协议也有助于稳定三国之间麻烦不断的政治关系,并为朝鲜最终的经济重建提供更有利的环境。
东北亚自贸协议的巨大好处是显而易见的。问题在于,这是否有点太过好高骛远了?
(本文作者在2003-2004年担任韩国外交通商部长官,目前在首尔国立大学国际关系学院担任教授。)
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